陈艾说！

在讲陈艾之前，我们先来看看战国时期古文《孟子•离娄上》第九章：

孟子曰：「桀（jié）纣（zhòu）之失天下也，失其民也。失其民者，失其心也。得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心，斯得民矣。得其心有道，所欲，与之聚之，所恶，勿施尔也。民之归仁也，犹水之就下，兽之走圹也。故，为渊驱鱼者，獭（tǎ）也，为丛驱爵者，鹯（zhān）也；为汤武驱民者，桀与纣也。今天下之君有好仁者，则诸侯皆为之驱矣。虽欲无王，不可得已。今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也，苟为不畜，终身不得。苟不志于仁，终身忧辱，以陷于死亡。」

这段古文翻译如下：桀、纣（夏朝的两位暴君）之所以丧失天下，是因为他们失去了百姓的支持。之所以失去百姓的支持，是因为未得民心。得天下是有方法的，能得到百姓的支持，就能得天下。得百姓支持也是有方法的，得民心，就能得百姓支持。获得民心也是有方法的，百姓所希望的，就满足他们，百姓憎恶的，就不要强加于民。百姓都愿归服仁德，就像水往低处流，兽往山野跑一样的规律。所以，给渊潭撵来鱼儿的，是吃鱼的水獭，替森林赶来鸟雀的，是吃鸟雀的鹞鹰，为汤、武（商朝的两位明君）带来民心的，正是残害百姓的桀和纣。当今诸侯如果有哪位是仁德之君，其他缺乏仁德的诸侯就会使他赢得民心，即使他不想称王天下，也身不由己。那些想要称王天下的人，一定要明白多年的慢性病，必须艾灸很久才能治好，假如没有这种思想准备（通过仁德来赢得民心），是称不了王的。即使称了王由于不懂仁政，也一定会内忧外患，甚至陷入灭亡的境地。

孟子文中那句“七年之病求三年之艾”，后来被人们断章取义，理解成：患病七年，要找存放了三年的艾草来治。并将这一观念奉为圭臬，广泛应用于各种中医书刊传媒教学及临床治疗之中。

更有人沿引《本草纲目》李时珍之说：“凡用艾叶,须用陈久者,治令软细,谓之熟艾,若生艾,灸火则易伤人肌脉”为证，片面的认为艾叶要越陈久的越好。于是，在每年的端午节，很多人都会购买或到山上采摘一些或真或假的“艾草”，拿回家挂在门口，任其经年累月的晾着，谓之陈艾。艾灸从业者和艾绒商家们，也纷纷截取孟子这句话大做文章，向顾客极力推荐自己的“三年陈艾”。久而久之，人们都信以为真了：艾叶一定要用陈艾才好！

按此理解，陈艾就应该是一味神药了，多年的病只要找来三年的陈艾就可治愈。可是，我们常见的陈艾，只有在伤风感冒的时候用于熬水喝，或者用于熏洗泡澡，有一些舒缓效果。真正在中医临床和艾灸方面，陈艾并没有这么显著的疗效。感觉孟子好像在吹牛，夸大了陈艾的功效。

那些坚信陈艾的人啊，你是否用脑子思考过这个问题：真正用三年陈艾就治好了多年慢性病的，天下医家占此运气者有几人？天下患者得此恩惠者又有几位？？

读古书之人，善于望文生义者历来不少。但是将孟子所言“三年之艾”理解为陈艾的，大都是缺乏古文常识和临床经验的人。

首先，在中国古文化里的数字，并不仅仅只是实数，有时候还代表虚数。比如孟子所言三年，实则代表多年的意思，七年就代表了很多年，我们不能看到写的“三年”就认定古人说的就是三年。艾叶之所以被用于灸治，是因为端午艾草制成艾绒燃烧，可以产生一种类似太阳能量的热力。我们都知道生命的三要素是阳光、空气、水，生命的成长和修复都需要一个过程。人类如果经常艾灸，就相当于经常吸收阳光的能量，可以明显的促进自身血气循行，改善骨质密度，调和脏腑功能，继而起到治病和延年益寿的功效。

其次，患病七年，所有人都知道已经属于慢性病了，病了这么多年，患者的身体经过无数个恶性循环，其精、神、魂、魄、志、意、脏、腑、血、气、津、液、皮、肉、筋、骨、髓等等各部，大都不能独善其身，或多或少都产生了一些问题，岂是一味三年的陈艾就能轻易恢复健康的？因此，运用存放了三年的陈艾来做艾灸，显然不如坚持艾灸三年更合道理。

孟子这段话，看似讲的得民心者得天下，实际上也是讲治病之道。正所谓主明则下安，水能载舟亦能覆舟。如果我们把人体脏腑看做君王，四肢和筋骨皮肉看做百姓，我们就能明白孟子这段话为何也是治病之道。一个人的脏腑之气内乱，他的四肢及筋骨皮肉是不可能安宁的，如果一个人的经脉不畅（四肢及筋骨皮肉串连其中），他的脏腑也会受到相应的影响。因为他们其实是一个整体，治病必须局部兼顾整体。至于李时珍说“艾叶须用陈久者，生艾灸火则易伤人肌脉”，我们不能只考虑艾绒，一定还要结合灸具一起考虑，否则这种单一性理解就是错误的！

古代的灸法，多是艾绒做成艾壮直接放在皮肤上灸，或捏成米粒大放在穴位上灸，也有隔姜蒜面饼食盐药物灸的，古代还盛行烧灼出脓疮的灸法，动辄就如《千金方》所载灸个几百上千壮。明清时代还流行“雷火针”“太乙针”之类掺杂了多味中药的粗大艾条来施灸。

总体来讲，这些灸法多是用大火猛火明火直接炙烤烧灼肌肤，都类似于虎狼之师，稍有操作不慎，就会将肌肤和毛细血管烫坏。所以李时珍说艾叶需用陈久者，因为存放了几年的艾叶，燃烧的火气就柔和了许多，对人体的影响相对要小一些。但其实选用陈艾并不是防止“伤人肌脉”的最好办法，应该在医理和灸具方面多做文章才对。

在当今有些人的心目中，古人的言行就是标杆，古人这么说的就肯定没错。事实上未必，未必的原因有两个：第一，古人的意思你没有真正的领会，如果掐头去尾来望文生义，或单一片面的去理解，那就是你的错了。第二，古代社会也跟现代社会一样，有人睿智，也有人愚蠢，有人认知很高，也有人认知极低，参差不齐的人群充斥在社会各行业中。有些人靠传承、模仿、抄袭他人，或者臆造的理论成了行业大咖，并不代表他自己的认知很高能力很强。

那么，艾灸用陈艾，是不是就没有用新艾那么容易上火呢？答案是否定。上不上火取决于你的血气循环好不好，循环不利再弱的艾绒也会上火。严格来讲，陈艾更适合用于婴幼儿艾灸，或入汤药内服。因为婴幼儿肌肤娇嫩，脏腑更是十分娇嫩，所以使用性味气相对柔和一些的陈艾会比较好。

艾灸选择艾绒，并不看陈艾还是新艾。首先是看艾的品质，原则上艾绒燃烧渗出的挥发油越浓越多，引经走串的能力越强，艾灸的效果才会越好。所以采用端午时节的野生艾叶来制作艾绒是为上品。并且新艾比陈艾要好，因为晾晒多年的陈艾挥发油已经很少了。如果是误把白蒿认成艾草，加工出来的“艾绒”，无论新陈都有害无益。至于那些非端午时节采摘，一年收割三五茬的种植艾，无论新艾陈艾都只适合拿来当柴烧。

其次要选好恰当的灸具和灸法，怎么的灸具才能让艾灸的热力更接近太阳光的温煦？怎样的灸具施灸效果更好又不会烫伤肌肤？灸哪些部位才更有利于改善血气的循行？灸多长时间才能满足人体的需要？

第三是选择艾叶产地与品种，这其实是由施灸层次和部位决定的。很多人都引用李时珍所言“相传他处艾灸酒坛不能透，蕲艾一灸则直透彻”为证，认为只有蕲艾才是天下最好的艾。大家别忽略了一点，李时珍只是说“相传”而已，说明他也只是听别人讲的，自己并没有对比试验过。

天下物种数以万亿，同一种类产地不同区别很大。长在重峦叠嶂还是平原洼地？土地肥沃还是贫瘠？气候潮湿还是干燥？比如，参产于云南叫三七，产于东北则是人参，二者功用截然不同。作为艾草品种，也没有绝对的好，只有相对的好，要看你是用于脏腑、血气、肌肤、筋骨哪个层面。虽然蕲艾比川艾的渗透力略微好一点点，但川艾的走串力明显比蕲艾更强悍。所以如果用于调理卫气，蕲艾就不如川艾更好。