老年痴呆,脑萎缩

脑萎缩是由于各种原因导致脑神经元即脑细胞丢失或死亡所致，表现为脑组织体积缩小和重量下降。如果脑细胞出现弥漫性丢失则产生弥漫性脑萎缩，如果为局部脑细胞丢失则产生局灶性脑萎缩。
产生脑萎缩的原因很多，包括生理性(自然老化)和病理性(疾病)因素2个方面。
生理性因素：指随着年龄增大，部分脑细胞逐渐出现程序性死亡，这种过程在我们步入成年阶段就开始出现了。早期阶段，脑组织大约每10年才萎缩2%，到60岁以后这种过程就变得十分突出，脑组织每年就要萎缩0.5%~1%。这种生理性脑萎缩通常为弥漫性脑萎缩，不一定出现记忆力减退等表现。如果某些关键部位如颞叶海马区、前额叶萎缩，则可能出现阿尔茨海默病(俗称老年性痴呆)症状。
病理性因素：包括各种急、慢性脑血管疾病、脑外伤、脑缺氧、中毒、癫痫、脑炎、脑血管畸形、酗酒、营养不良、甲状腺功能病变及代谢性疾病等等，其中最主要的病因是脑血管疾病。病理性脑萎缩可以为弥漫性或局灶性改变，通常出现临床症状如记忆力减退、语言障碍、理解思维能力下降、精神行为异常、癫痫及肢体活动障碍等。
什么是老年痴呆？
老百姓所说的老年痴呆是指各种原因导致老年人出现严重的认知功能减退，主要包括记忆力减退，言语重复或表达障碍，性格行为改变，判断力及定向力障碍，计算力及注意力下降等，并影响到日常生活和社会活动。老年痴呆中最常见疾病有阿尔茨海默病和血管性痴呆。
脑萎缩会转变为老年痴呆吗？
1、老年痴呆必定有脑萎缩，这种萎缩可以是弥漫性或局灶性的，但痴呆与脑萎缩的严重程度不一定相关。
2、生理性脑萎缩不一定会发展成痴呆。

老年人的大脑都会发生萎缩，但是老年痴呆患者的脑萎缩，会出现广泛的弥漫性的脑萎缩，它的重量较正常老年人大脑重量明显减轻；脑沟明显增宽、脑实质明显变窄，尤其以颞叶、前额叶和顶叶的萎缩；脑室和侧脑室异常扩大，比正常老年人明显扩大，CT片检查明显，而且海马萎缩明显，在镜下可发现病变明显的出现老年斑、神经纤维缠结和神经元的减少。

老年痴呆症与脑萎缩的区别：
老年痴呆症与脑萎缩不同，脑萎缩是一种体征，而痴呆症则是一种慢性全面性的精神功能紊乱。脑萎缩是机体生理性老化过程所出现的正常现象，年龄越大萎缩程度越明显。脑萎缩可有不同程度的记忆力下降、说话不清、理解力和情感发生障碍、脚发软等。而痴呆症作为慢性全面性的精神功能紊乱，常以缓慢出现的智能减退为主要临床特征，可发于各年龄阶段，以老年阶段为最常见。痴呆症患者可明显表现出行为和智商的异常，经常是无法自控，而且在生活上不能自理，经常走失、大小便失禁等等。
谢裕华指出，老年痴呆症可有脑萎缩情况出现，但不一定是脑萎缩引起的。老年痴呆症与脑萎缩有必然联系吗？临床上，不少脑萎缩严重的老人并没有痴呆症状，而一些脑萎缩较轻甚至没有脑萎缩的老人反而有明显的痴呆症状。